Comment vivre une Église pauvre, avec les pauvres?

Dialogue avec le pape François, troisième question:

Saint Père, j’ai été ému en entendant vos paroles lors de l’audience que vous avez accordée aux journalistes après votre élection. « Comme je voudrais une Église pauvre et pour les pauvres ».

Beaucoup d’entre nous sommes engagés dans des œuvres caritatives et de justice. Nous représentons une partie active de cette présence de l’Église enracinée là où l’homme souffre. Je suis employée, j’ai une famille et je m’engage personnellement comme je peux par ma proximité et mon aide auprès les pauvres. Mais je ne me sens pas « quelqu’un de bien »  pour autant.

Je voudrais pouvoir dire avec Mère Teresa : "tout est pour le Christ". Ce qui m’est d’une grande aide pour vivre cette expérience, ce sont mes frères et sœurs de communauté qui sont engagés dans le même sens.

Et dans cet engagement, nous sommes soutenus par la foi et la prière. Les besoins sont importants. Vous nous l’avez rappelé vous-mêmes : « Il y a encore tant de pauvres dans le monde ! Et ces personnes rencontrent tant de souffrance ! ».

Et la crise a tout aggravé. Je pense à la pauvreté qui afflige tant de pays et qui commence à apparaître aussi dans le monde du bien-être, au manque de travail, aux mouvements migratoires de masse, aux nouveaux esclavages, à l’abandon et à la solitude de tant de familles, de tant de personnes âgées et de tous ceux qui n’ont pas de toit ou de travail.

Réponse du pape François

Je repars du témoignage. Avant tout, la principale contribution que nous puissions apporter est de vivre l’évangile. L’Église n’est pas un mouvement politique, ni une structure bien organisée : ce n’est pas cela. Nous ne sommes pas une ONG, et quand l’Église devient une ONG, elle perd son sel, elle n’a plus de goût, elle n’est qu’une organisation vide. Et sur ce plan, soyez malins, car le diable nous trompe avec le danger de l’efficacité. Prêcher Jésus est une chose, l’efficacité, être efficaces, en est une autre. Non, il s’agit d’une autre valeur.

La valeur de l’Église, fondamentalement, est de vivre l’évangile et de témoigner de notre foi.

L’Église est le sel de la terre, la lumière du monde, elle est appelée à rendre présent dans la société le levain du Royaume de Dieu et elle le fait avant tout par son témoignage, le témoignage de l’amour fraternel, de la solidarité, du partage.
Quand on entend dire que la solidarité n’est pas une valeur, mais un « comportement primaire » qui doit disparaître… cela ne va pas ! On pense à  une efficacité purement mondaine. Les temps de crise, comme ceux que nous vivons actuellement – mais tu as dit avant que nous étions « dans un monde de mensonges »,- ce temps de crise, attention, ne consiste pas en une crise uniquement économique ; non, c’est une crise culturelle. C’est une crise de l’homme : ce qui est en crise, c’est l’homme ! Et ce qui peut être détruit, c’est l’homme ! Mais l’homme est l’image de Dieu ! C’est pourquoi c’est une crise profonde ! En ce temps de crise, nous ne pouvons pas ne nous préoccuper que de nous-mêmes, nous enfermer dans la solitude, dans le découragement, dans un sentiment d’impuissance devant les problèmes. Ne vous enfermez pas, je vous en prie ! C’est un danger : nous nous enfermons dans nos paroisses, entre amis, dans nos mouvements, avec ceux qui pensent comme nous...
Mais vous savez ce qui se passe ?

Quand l’Église reste fermée, elle tombe malade, elle tombe malade. Imaginez une pièce fermée pendant un an : quand on y rentre, il y a une odeur d’humidité, il y a beaucoup de choses qui sont en mauvais état. Une Église fermée, c’est la même chose : c’est une Église malade. L’Église doit sortir d’elle-même. Où ça ? Vers les périphéries existentielles, quelles qu’elles soient, mais sortir. Jésus nous dit : « Allez dans le monde entier ! Allez ! Prêchez ! Rendez témoignage à l’évangile ! » (cf. Mc 16, 15).

Mais que se passe-t-il si l’on sort de soi-même ? Il peut arriver ce qui peut arriver à toute personne qui sort de chez elle et qui va dans la rue : un accident. Mais je vous dis : je préfère mille fois une Église accidentée, exposée aux accidents, à une Église malade parce qu’elle ne sort pas ! Allez dehors, sortez !
Pensez aussi à ce que dit l’Apocalypse. Il dit quelque chose de beau : Jésus est à la porte et il appelle, appelle pour entrer dans notre cœur (cf. Ap 3, 20). C’est le sens de l’Apocalypse.

Mais posez-vous cette question : combien de fois Jésus est-il à l’intérieur, et il frappe à la porte pour sortir, pour sortir, et nous ne le laissons pas sortir, à cause de nos sécurités, parce que nous sommes si souvent enfermés dans des structures caduques qui ne servent qu’à nous rendre esclaves, et non à faire de nous des enfants libres de Dieu ?

Dans cette « sortie », il est important d’aller à la rencontre ; pour moi, ce mot est très important : la rencontre avec les autres. Pourquoi ? Parce que la foi est une rencontre avec Jésus, et nous devons faire nous aussi ce que fait Jésus : rencontrer les autres.
Nous vivons une culture de l’affrontement, une culture de la fragmentation, une culture dans laquelle je jette ce qui ne me sert pas, la culture de l’élimination.
Mais sur ce point, je vous invite à penser – et c’est un aspect de la crise – aux personnes âgées qui sont la sagesse d’un peuple, aux petits enfants… la culture de l’élimination !
Mais nous devons aller à la rencontre et nous devons créer, avec notre foi, une « culture de la rencontre », une culture de l’amitié, une culture où nous trouvons des frères, où nous pouvons parler aussi avec ceux qui ne pensent pas comme nous, avec ceux qui ont une autre foi, qui n’ont pas la même foi. Ils ont tous quelque chose en commun avec nous : ils sont l’image de Dieu, ils sont enfants de Dieu. Aller à la rencontre de tous, sans négocier notre appartenance. Et un autre aspect important : avec les pauvres. Si nous sortons de nous-mêmes, nous trouvons la pauvreté.

Aujourd’hui, et cela fait mal au cœur de le dire, aujourd’hui, trouver un clochard mort de froid n’est pas une nouvelle. Aujourd’hui, la nouvelle, c’est, peut-être, le scandale. Un scandale : ah ! ça, c’est une nouvelle !
Aujourd’hui, penser que tant d’enfant n’ont pas à manger n’est pas une nouvelle. C’est grave, c’est très grave ! Nous ne pouvons pas rester à ne rien faire ! Mais, c’est comme ça. Nous ne pouvons pas devenir des chrétiens amidonnés, ces chrétiens trop bien élevés qui discutent de théologie en prenant le thé, tranquillement.
Non ! Nous devons devenir des chrétiens courageux et aller à la recherche de ceux qui sont justement la chair du Christ, ceux qui sont la chair du Christ ! Lorsque je vais confesser – pour le moment je ne peux pas, parce que pour sortir confesser… d’ici, on ne peut pas sortir, mais ça, c’est un autre problème –
Quand j’allais confesser dans mon diocèse précédent, il y avait des personnes qui venaient et je leur posais toujours la même question :
« Mais vous faites l’aumône ? » - « Oui, père ! ». « Ah, bien, bien ».
Et je posais deux autres questions : « Dites-moi, quand vous faites l’aumône, vous regardez dans les yeux celui ou celle à qui vous donnez votre aumône ? »
- « Ah, je ne sais pas, je ne m’en suis pas aperçu ».
Deuxième question : « Et quand vous faites l’aumône, vous touchez la main de celui à qui vous donnez votre aumône, ou vous lui jetez la pièce ? ».
C’est cela le problème : la chair du Christ, toucher la chair du Christ, prendre sur nous cette douleur pour les pauvres. La pauvreté, pour nous, chrétiens, n’est pas une catégorie sociologique ou philosophique ou culturelle ; non, c’est une catégorie théologique. Je dirais même que c’est peut-être la première catégorie, parce que ce Dieu, le Fils de Dieu, s’est abaissé, s’est fait pauvre pour marcher avec nous sur notre route. Et ceci est notre pauvreté : la pauvreté de la chair du Christ, la pauvreté que nous a apportée le Fils de Dieu par son incarnation.

Une Église pauvre pour les pauvres commence par aller vers la chair du Christ

Si nous allons vers la chair du Christ, nous commençons à comprendre quelque chose, à comprendre ce qu’est cette pauvreté, la pauvreté du Seigneur. Et ce n’est pas facile. Mais il y a un problème qui ne fait pas de bien aux chrétiens : l’esprit du monde, l’esprit mondain, la mondanité spirituelle. Cela nous conduit à une suffisance, à vivre l’esprit du monde et non celui de Jésus.
La question que vous posiez : comment vivre pour affronter cette crise qui touche l’éthique publique, le modèle de développement, la politique. Comme cette crise est une crise de l’homme, une crise qui détruit l’homme, c’est une crise qui dépouille l’homme de l’éthique. Dans la vie publique, en politique, s’il n’y a pas d’éthique, une éthique de référence, tout est possible et l’on peut tout faire. Et nous voyons, quand nous lisons les journaux, tout le mal que fait à l’humanité tout entière l’absence d’éthique dans la vie publique.

Je voudrais vous raconter une histoire. Je l’ai déjà racontée deux fois cette semaine, mais je vais le faire une troisième fois avec vous.
C’est une histoire racontée par un midrash biblique d’un rabbin du XIIe siècle. Il raconte l’histoire de la construction de la Tour de Babel et dit que, pour construire la Tour de Babel, il fallait faire des briques.
Qu’est-ce que cela signifiait ? Aller mélanger la boue, apporter de la paille, tout faire… puis la mettre au four. Et quand la brique était faite, il fallait la porter et la monter pour construire la Tour de Babel. Une brique était un trésor, en raison de tout le travail nécessaire pour la faire. Quand une brique tombait, c’était une tragédie nationale et l’ouvrier coupable était puni ; la brique était si précieuse que si elle tombait, c’était un drame.
Mais si un ouvrier tombait, il ne se passait rien, c’était autre chose. C’est ce qui se passe aujourd’hui : si les investissements dans les banques baissent un peu… tragédie… comment fait-on ? Mais si les gens meurent de faim, s’ils n’ont rien à manger, s’ils ont des problèmes de santé, cela ne fait rien ! Voilà notre crise actuelle ! Et le témoignage d’une Église pauvre pour les pauvres va à l’encontre de cette mentalité.

(23 mai 2013) © Innovative Media Inc.

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