Pauline Archer est née le 28 mars 1888 à Montréal.

Elle est la fille unique de Charles Archer "gentleman farmer"
et de Thérèse de Salaberry, descendante d’une famille seigneuriale.

En 1917, Pauline poursuit des études de secourisme et d’infirmière.

Elle renonce à être religieuse, mais elle dédie sa vie aux œuvres humanitaires.

(sur la photo: Pauline Archer et ses parents)
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Le 29 septembre 1921,
Georges-Philias Vanier et Pauline Archer
unissent leurs destinées devant Dieu par le sacrement de mariage.
Ils ont tous deux 33 ans.
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Georges et Pauline auront 5 enfants :

- Thérèse, l'aînée, est née en Angleterre le 27 février 1923. Elle poursuivit des études à Cambridge et devint médecin. Elle travailla à l’hospice Saint-Christophe de Londres aux soins palliatifs.
Thérèse, en tant que spécialiste, a donné beaucoup au développement des soins palliatifs au Royaume-Uni ainsi qu'en France, en Belgique, en Suisse et au Canada français.
Elle est co-fondatrice et a travaillé pour permettre à l'Arche, oeuvre de son frère Jean Vanier, de devenir une réalité dans cinq communautés du Royaume-Uni où elle met toujours la main à la pâte.

- Georges jr. (Benedict) est moine trapiste au monastère
St-Jean-de-Matha au Québec.

- Bernard est artiste-peintre.

- Jean est théologien, fondateur de l’Arche.

- Michel est traducteur.

Pour le couple Vanier, la vie de foi et de don de soi
date de leur jeune âge.
Georges et Pauline avaient d’abord pensé à la vie religieuse mais le Seigneur les appelait à une vie différente:
le dévouement humanitaire et être parents d'une belle et grande famille.
En plus de leurs implications humanitaires, les Vanier ont éduqué cinq enfants qui sont tous à leur manière,
des personnes douées d'un humanisme hors du commun.

Georges a volontairement défendu, à titre de militaire,
la France qui alors était occupée à cause de la guerre.

Pauline, durant la 2ième guerre mondiale, s'est dévouée particulièrement auprès des blessés, des enfants, des réfugiés, des personnes âgées et des familles démunies.
Elle s'est aussi impliquée dans la Croix-Rouge.

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En 1964, les profondes convictions religieuses et l’intérêt qu’ils ont pour la famille emmèneront le couple Vanier à organiser à Rideau Hall la « Conférence canadienne pour la famille ».
Cette conférence donnera naissance à la fondation de:
" L’institut Vanier de la famille".
Cet organisme situé au 94 promenade Centrepointe, Ottawa,
est toujours pleinement en action.
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L’Eucharistie est la nourriture spirituelle de leur vie.

Ils assistaient à la messe presque quotidiennement.

Leur désir d’union à Dieu était au centre de leur vie.

Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus était leur modèle
de vie spirituelle à imiter.

Ils s’efforcent d’avoir cette constante volonté d’union au Christ et recherche incessamment d'accomplir
la volonté de Dieu.

A l'âge de 78 ans, le 5 mars 1967, le général Vanier décède alors que son mandat comme Gouverneur général n'est pas encore expiré.
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Après la mort de Georges Vanier, madame Vanier ira demeurer à Montréal.

Elle s'impliquera auprès des malades et des prisonniers.

Elle sent que le Seigneur l’appelle au dénuement total.
Elle décide alors de vendre ou de donner tout ce qu’elle possède puis elle se retire à l’Arche, à Trosly-Breuil, en France où son fils, Jean Vanier, s'occupe dans le plus grand dénuement, de pauvres et d'handicapés.
Auprès de ceux-ci, elle jouera le rôle de grand-mère.
On lui donnera le nom affectueux de "Mamie".

Elle y vivra 19 ans à l'Arche, de 1972 jusqu’à sa mort le 23 mars 1991.