Des visiteurs  inattendus

Siméon, le vieux cordonnier, vivait seul dans un petit village au creux des Rocheuses. Or, voici qu’une nuit, le Christ Jésus lui apparaît en songe:
- « Siméon, Siméon, ce soir je viens chez toi.»

Le cœur plein d’une sainte joie, le sympathique cordonnier nettoie la boutique, prépare le repas, déblaie la devanture de son magasin. Tout est prêt pour accueillir dignement le divin visiteur.

Voilà qu’aux neuf coups de l’horloge, Siméon entend frapper à la fenêtre. Il accourt, ouvre la porte: c’est un enfant tout en pleurs qui cherche sa mère. Vite, le vieux Siméon rassure l’enfant et se hâte de le reconduire à ses parents.

Le vieux cordonnier attend toujours l’invité de marque, lorsqu’on frappe à nouveau à sa porte. Entre alors une vielle dame toute courbée sous les ans et grelottante:
- « L’hospitalité, monsieur, pour l’amour de Dieu.»
Pris de pitié, Siméon offre à la vieille un thé bien chaud et des galettes.

L’horloge égrène encore les heures lorsqu’une troisième fois, le vieux Siméon devine les pas d’un visiteur:
- «C’est lui!», se dit-il.
Il ouvre vivement la porte: c’est un passant affamé, vieilles bottines aux pieds, manteau troué sur le dos. Ému, Siméon lui donne ses propres chaussures et quelques vêtements plus chauds.

Les douze coups de minuit se sont éteints depuis longtemps dans la nuit. Déçu, épuisé, le vieux cordonnier tombe dans un profond sommeil. Soudain, il sursaute: ses yeux ont peine à soutenir la lumière éclatante qui baigne sa maison. Une voix très douce appelle le vieux Siméon. Il la reconnaît: c’est le divin visiteur!

- « Siméon, Siméon! »
- « C’est toi Jésus? »
- « Oui, Siméon. »
- « Jésus, pourquoi n’es-tu pas venu? ... J’ai attendu en vain toute la nuit... Pour toi, j’avais tout préparé, nettoyé, décoré. Je désirais tant te voir! »

- « Mais, Siméon, relève la tête.  J’ai tenu promesse! À trois reprises, ce soir, j’ai franchi le seuil de ta porte. À trois reprises, tu m’as accueilli: l’enfant tout en pleurs, la grand-mère toute transie, le mendiant affamé, c’était MOI! »